تحتوي جذور الماكا (Maca root) أو الليبيديم ميينيا (Lepidium Meyenii) على العديد من الفيتامينات والمعادن الضرورية للجسم؛ كالبوتاسيوم، والمنغنيز، وفيتامين ب6، إضافةً إلى فيتامين ج، والنحاس، والحديد، وغيرها من العناصر والمركبات الأخرى، كما ويعدّ هذا النبات من المصادر الغذائية الغنية بمضادات الأكسدة، مثل الغلوتاثيون (Glutathione).
وبناءً على ما سبق، قد يكون لجذور الماكا العديد من الفوائد الصحية المحتملة عند تناولها، والتي تحتاج مزيدًا من الدراسات لإثباتها، وكحال الأعشاب الأخرى، قد يُسفر عن تناول جذور الماكا زيادة مخاطر حدوث مشكلات صحية وتعارض مع بعض الأدوية، لذلك يتوجب على الأفراد استشارة الطبيب قبل البدء باستخدام جذور الماكا أو مكملاته لأيِّ غرضٍ كان، للتأكد من أمان استخدامها ومعرفة الجرعة المناسبة منها خاصة في حال كان الشخص مصابًا بمشكلة صحية معينة،
وعمومًا، من الفوائد المحتملة لجذور الماكا ما يأتي:
قد تُفيد جذور الماكا في تحسين جودة السائل المنوي، وذلك بحسب دراسة نشرت في مجلة (Maturitas) عام 2016 م، ولأجل ذلك، شاع استخدام الذكور لنبات الماكا في حالات ضعف الخصوبة وعدم القدرة على الإنجاب منذ سنوات عديدة، ولكنْ لا بد من إجراء مزيد من التجارب لإثبات هذه الفائدة.
قد يساعد تناول جذور الماكا على تقليل الضعف الجنسي لدى النساء في مرحلة ما بعد سنّ اليأس وكذلك اللواتي يأخذن مضادات للاكتئاب، وذلك بحسب نتائج دراسة سريرية نشرت في مجلة الطب المبني على الأدلة والطب البديل (Evidence-Based Complementary and Alternative Medicine) عام 2015 م.
قد تساعد بذور الماكا على تحسين المزاج وتخفيف أعراض الاكتئاب، خاصةً بين النساء بعد انقطاع الطمث، فقد وُجد أنَّ استخدام بذور الماكا قد ساعد على تخفيف أعراض الاكتئاب بين النساء في مرحلة ما بعد انقطاع الطمث، ولكنّ هذا التأثير لم يرتبط بأيْ تغيرات هرمونية أو مناعية في الجسم، وذلك وفق الدراسة السريرية التي نشرت في مجلة سنّ اليأس Climacteric عام 2015 م.
تحتوي جذور الماكا على مركبات بوليفينول (Polyphenol) المضادة للأكدسدة، وقد وجدت أدلة أنَّ البوليفينولات المستخدمة موضعيًّا أو التي تؤخذ بواسطة الفم قد تساهم في توفير حماية من أضرار الأشعة فوق البنفسجية وحروق الشمس، وذلك وفق المراجعة التي نشرت في المجلة الدولية للعلوم الجزيئية (International Journal of Molecular Sciences) عام 2016م.
غير أنَّ استخدام جذور الماكا بهدف حماية البشرة حُصر في العديد من الدراسات على الاستخدام الموضعي، ولا يُمكن اعتماد استخدام مستخلص جذور النبات كبديل لواقي الشمس.
دعمت العديد من الدراسات دور استخدام جذور الماكا في تحسين الذاكرة والقدرة على التعلم، وربما إمكانية استخدامه في علاج مرضى ألزهايمر بحسب المراجعة التي نشرت في مجلة Asian Pacific Journal of Tropical Biomedicine عام 2014م، وقد يكون لجذور الماكا فعالية أيضًا في إبطاء التراجع أو التدهور الإدراكي والمعرفي المرتبط بتقدم العمر، بحسب الدراسة التي نشرت في مجلة الطب المبني على الأدلة والطب البديل (Evidence-Based Complementary and Alternative Medicine) عام 2016 م.
من المحتمل أنْ تساعد جذور الماكا على خفض ضغط الدم، فقد وُجد أنَّ استخدام هذا النبات بمقدار 3.3 غرام يوميًّا ولمدّة 12 أسبوع قد ساهم في خفض ضغط الدم لدى نساء بعد تجاوزهنّ سنّ اليأس وذلك بحسب الدراسة السريرية التي نشرت في مجلة سنّ اليأس Climacteric عام 2015 م.
كما ذكر سابقًا، تحتوي جذور الماكا على العديد من مضادات الأكسدة التي تساعد على محاربة الجذور الحرة المسؤولة عن تلف خلايا الجسم، وقد تساهم أيضًا في تقليل فرصة الإصابة بالعديد من الأمراض.
توجد عدد من الفوائد الأخرى المحتملة لجذور الماكا، والتي لا توجد أدلة كافية على فعاليتها، ومن هذه الفوائد:
تحتوي 100 غرام من مسحوق جذور الماكا على ما يأتي من العناصر الغذائية:
لمعرفة مدى أمان استخدام جذور الماكا ومحاذير استخدامها، يوصى بقراءة ما يأتي:
غالبًا لا يُعاني أغلب الأفراد من أضرار عند تناول جذور الماكا؛ إذْ تعدُّ جذور الماكا آمنةً للاستخدام لمعظم الأشخاص عند تناولها ضمن الكميات العادية الموجودة في الطعام، ومن المحتمل أنْ تكون آمنة أيضًا عند استهلاكها بكمياتٍ أكبر قد تصل إلى 3 غرامات يوميًا لأغراضٍ طبية ولمدةٍ قد تصل إلى 4 أشهر.
ومن جانبٍ آخر، لا توجد دراسات وأدلة علمية كافية حول مدى أمان استخدام جذور الماكا خلال فترة الحمل أو الرضاعة الطبيعية، لذا يتوجب على النساء الحوامل أو المرضعات الحذر من استخدام هذه العشبة، أو غيرها من الأعشاب الأخرى دون استشارة الطبيب.
يوصَى بالحذر عند استخدام جذور الماكا من قبل المصابين بحالات صحية معينة، منها ما يأتي:
تعدُّ جذور الماكا من النباتات شائعة الاستخدام لاحتوائها على العديد من العناصر الغذائية والمعادن ومضادات الأكسدة، وقد أثبتت بعض الدراسات وجود فوائد صحيّة محتملة لهذا النبات، ولكنْ لا تزال معظم فوائده الشائعة غير مثبتة علميًّا بشكلٍ قاطع، بل تحتاج لمزيد من الدراسات لتأكيدها.
ويُذكر بأنَّ جذور الماكا آمنة للاستخدام لأغلبية الناس، ومع ذلك تجب استشارة الطبيب قبل استخدامها، خاصةً في حالة المعاناة من مشكلات صحية، أو تناول أنواع معينة من الأدوية، أو في حالات الحمل أو الرضاعة الطبيعية.