تختلف الدهون المشبعة (Saturated Fats) عن الدهون غير المشبعة (Unsaturated fats)، يوضح الجدول الآتي بعض الاختلافات:
للحكم على ما إنْ كانت الدهون المشبعة ضارّة أو غير ضارّة، يجب النظر في أنواع الأطعمة التي تحتوي على الدهون المشبعة، والطريقة التي تُعالَج بها، والكمية المُتناولة منها، فلا يُمكن التعميم بأن كافّة الدهون المشبعة ضارة بالصحة، فعلى سبيل المثال، وُجد في الحليب ومنتجات الألبان نوع من الدهون المشبعة التي قد تساهم في التقليل من خطر الإصابة بأمراض القلب. ومع ذلك توجد عدد من المضار الصحية للدهون المشبعة على الصحة، من أبرزها ما يأتي:
إذْ تحتوي اللحوم خاصة المُعالَجة على دهون مشبعة يُعرف بأنها تؤدي إلى رفع مستويات الكوليسترول في الدم، بالإضافة إلى أنّ مُعظم اللحوم المُعالَجة تحتوي على نسبة عالية من الأملاح؛ التي قد تسبب ارتفاع ضغط الدم، وهو أحد عوامل خطر الإصابة بالسكتات الدماغية والنوبات القلبية.
أو المعروف بالبروتين الدهني منخفض الكثافة (LDL)، وعلى الرغم من ذلك، فإن هذه الزيادة غالبًا لا ترتبط بخطر الإصابة بأمراض القلب والشرايين بشكلٍ كبير، وذلك لأنّ الدهون المشبعة تساهم في ارتفاع مستويات جزيئات LDL الكبيرة ذات التأثير الأقل على القلب والشرايين مقارنةً بجزيئات LDL الصغيرة والكثيفة.
يحتوي كل 1 غرام من الدهون على 9 سعرات حرارية، وهو ما يعادل ضعف السعرات الحرارية الموجودة في الكربوهيدرات والبروتينات تقريبًا، ونظرًا لاحتواء العديد من الأطعمة على نسبة عالية من الدهون المشبعة؛ كالبيتزا، والمخبوزات، والأطعمة المقلية، قد يؤدي الإفراط في تناولها إلى زيادة السعرات الحرارية المتناولة وزيادة الوزن.
تعد الدهون غير المشبعة صحية مقارنة بالدهون المشبعة، إذ إنّها تزود الجسم بالعديد من الفوائد الصحية، وفيما يأتي ذكر فوائد كل نوع من الدهون غير المشبعة:
تتوفر الدهون غير المشبعة الأحادية في العديد من الأطعمة، منها ما يأتي:
وفي الآتي بعض الفوائد الصحية للدهون غير المشبعة الأحادية:
تقسم الدهون غير المشبعة المتعددة إلى أحماض أوميغا-3 الدهنية، وأحماض أوميغا-6 الدهنية، التي لا يُمكن الحصول عليها إلَّا من خلال الطعام، لأنّ الجسم لا يستطيع صنعها، ويمكن تناول بعض أنواع الطعام للحصول على أوميغا-3 وأوميغا-6، مثل:
ومن فوائد أوميغا 6 وأوميغا 3 لصحة الجسم ما يأتي:
إنّ الاعتدال في التغذية أساس الصحة الجيدة، فقد يؤدي الإفراط في تناول الأطعمة التي تحتوي على الدهون غير المشبعة إلى حدوث بعض المخاطر الصحية، ويشمل ذلك الدهون غير المشبعة المتعددة، ومن هذه الأضرار والمخاطر الصحية ما يأتي:
تعدّ الدهون غير المشبعة خيارًا أفضل مقارنةً بالدهون المشبعة، فهي توفر العديد من الفوائد الصحية للجسم، كما وتختلف هذه الدهون فيما بينها بعدد من الخصائص؛ كالحالة الفيزيائية التي تتوفر فيها في درجة حرارة الغرفة، ومصادرها، وتركيبتها الكيميائية، مع أهمية الاعتدال في تناول الدهون غير المشبعة تجنبًا للمضارّ الصحية التي قد تنجم عن الإفراط في تناولها، كارتفاع الكولسترول، والإصابة بالسمنة، وارتفاع مخاطر الإصابة بمشكلات صحية خطِرة.
